Nastanak alternativnog rocka

Izraz alternativni rock je nastao u ranim 80-im kako bi opisao rock izvodjace koji se nisu uklapali u glavne zanrove tog vremena. Bendovi nazvani alternativnim su mogli biti bilo koji bend sa bilo kojim stilom, ali nisucesto slusani na radiu; medjutim, vecina alternativnih bendova je bilo jedinstveno po svojoj kolektivnoj zaduzenosti ka punk rocku. Vazni bendovi alternativnog pokreta 80-ih su bili R.E.M., Jane's Addiction, Sonic Youth, The Smiths, The Pixies, Hüsker Dü, The Cure i drugi.

Umetnici su bilii zatoceni u nezavisnim etiketama ploca, gradeci vaznu underground muzicku scenu baziranu na studentskom radiu i turnejama. Iako ove grupe nikada nisu dostigle spektakularnu prodaju albuma, oni su ispoljavali znacajan uticaj generacije muzicara koji su se pojavili 80-ih i zavrsili probijajuci se do glavnog uspeha u 90-im. Primetni stilovi alternativnog rocka tokom 80-ih ukljucuju i jangle pop, gothic rock, college rock i indie pop. U sledecoj deceniji se video grunge uspeh u SAD-u i Britpopa u Velikoj Britaniji, dovodeci alternativni rock nazad na glavnu scenu.